狼牙山五壯士（油畫） 1959年 詹建俊 中國國家博物館藏
從1948年考入北平藝專，到馬克西莫夫訓練班接受蘇聯專家的油畫專業訓練，再到師從徐悲鴻、吳作人、董希文等中國油畫先驅，在中央美術學院擔任教學工作，到如今依然擔任很多社會職務。算起來，詹建俊從事油畫藝術創作已有60余年，與中央美術學院結緣更是已有整整70年，“詹建俊是20世紀后期中國畫壇的代表性畫家。他在油畫作品中所表現的磅礴大氣，成為一種時代精神的表征。詹建俊的生活、藝術與20 世紀中國社會變遷緊密相扣，他的藝術道路反映著這一歷史時期中國藝術家曲折前進中的各種問題和各種業績。如果沒有詹建俊在創作和教學中倡導的那種寓于抒情性的精神力度，人們看到的中國油畫也許將是另一種景象。”美術理論家水天中曾這樣評價詹建俊。
探索油畫的現代感
詹建俊是滿族人，1931年生于遼寧省蓋縣，自幼隨父移居北京。他從小受到中國傳統文化的熏陶，學習中國傳統工筆人物畫，逐漸養成了儒雅而豪爽的性格。
從20世紀50年代中期開始，在中國美術發展的各個歷史時期，他總能創作出帶有嶄新思考與新穎面貌的作品。詹建俊的培訓班畢業創作《起家》重于抒情，不重敘事，構思不落俗套，參加世界青年國際美術競賽獲銅質獎章。1959年，年僅28歲的詹建俊創作出表現重大歷史題材的經典之作《狼牙山五壯士》，這幅作品塑造了5位八路軍戰士紀念碑雕塑式的英雄群像。值得一提的是，詹建俊打破了美術界當時對于表現革命英雄人物和歷史事件的固定模式，著力突出戰斗中的人民對國家命運的信心和作為歷史主體的高昂精神，這幅作品也成為我國現代美術史上的經典之作。
上世紀60年代初，詹建俊到新疆寫生，創作了一批描繪新疆風景和人物的作品。從那時開始，他又著手進行油畫藝術現代性的探索：畫面單純，色彩飽滿強烈，具有很強的形式感。上世紀70年代末到80年代初，詹建俊畫了許多風景和人像，進行了許多繪畫語言方面的研究和試驗。此后，他創作的《高原的歌》《潮》《回望》等一系列作品都在不同時期引發了社會的關注和討論。
從藝半個多世紀以來，詹建俊創作了大量的油畫作品，其中很多成為一個時代的經典，并且因其作品所具有的開拓意義而不斷引領中國油畫事業的發展。“他的基礎扎實，創作緊隨時代，并且采用浪漫主義手法，在中國油畫領域獲得了極高的成就。他是最早對形式感進行探索的，他不僅關注造型，而且在包括畫面構成的處理上非常敏感，對構圖、結構和形體的處理都是具有探索性的。他也是在中國油畫界對現代感進行研究的先驅之一。當然現在看來，他的作品是屬于傳統的，但是在當時的歷史情境下，特別是上世紀60年代初在新疆寫生所創作的作品，都是富于開拓意義的。”油畫家、教育家靳尚誼評價。
強化藝術的精神性
詹建俊的藝術創作始終根植于生活、根植于人民、根植于這個時代。詹建俊曾說：“生活是藝術的源泉，每位藝術創作者都要從生活中尋求靈感，積累素材。拓展和豐富個人生活，深入到廣闊的生活中去體驗和感受不同的生活情境，并且盡可能地用畫筆進行寫生，這是畫家在藝術實踐中的一個重要環節。”在創作《狼牙山五壯士》時，他做了大量的資料研究和實地考察、采訪、寫生。詹建俊說：“創作歷史題材的作品跟創作現實主義的作品有著很大的不同。很多情況下藝術家都沒有親歷那段歷史，這就需要做大量的實地素材搜集和考察，這樣才能如實地把歷史上特定的環境和人物以及氣氛畫出來。”
詹建俊認為：“藝術是對生活自然狀態的表現與升華。這里有三層含義：第一，‘生活的自然狀態’強調藝術源于生活，生活是基礎，藝術家要重視日常生活，要多方面了解生活的各種狀態；其次，‘升華’就是‘外師造化，中得心源’，在生活認識的基礎上，將體悟到的感受升華為藝術。將內在精神提煉出來，才有藝術表現力；第三，‘表現’是用藝術的形式表現出來，用藝術語言去表現。簡言之，既要研究生活，也要研究藝術。”
因此，詹建俊的畫往往表達了他對某一個地區、人物、景色等的綜合性特征的感知，而并不是特定的某個對象。“我從現代藝術、傳統藝術里吸收很多，更側重油畫藝術語言的表達力，尋找到合適的油畫藝術語言。”詹建俊說。自上世紀90年代以來，詹建俊多次倡言中國油畫家應該重視藝術的精神性。他的作品體現出形式、結構的進一步單純化和精神性、象征性加強的藝術趨勢。跨入新世紀，詹建俊的畫風愈發豪放，寓意愈發深刻。
耄耋之年心系美育事業
詹建俊對中國的油畫事業有著執著的追求，他不僅進行藝術創作，還在中央美術學院承擔了繁重的教學工作，培育了很多學子，可謂桃李滿天下。1980年，中央美術學院恢復畫室制，詹建俊執掌第三畫室，他繼承與發揚了第三畫室首任負責人董希文可貴的教學思想，并融合了自己對油畫的理解，培養出許多卓有成就的青年畫家和高端人才。詹建俊在教學上非常嚴謹，不但言傳而且身教，在生活中又不失豪邁和浪漫。在第三畫室學習的經歷，也成為很多學生溫暖而深刻的回憶。
詹建俊的學生、油畫家白展望說：“先生平時給我的感覺是很寡言的，其實先生很幽默風趣。只是他講的全是藝術和繪畫。他的心里全是藝術的天地。和先生相處久了，就有一種純粹和純凈的感覺。”油畫家喻紅說：“詹建俊像嚴格的大家長，畫室的氣氛既像師徒，又像家庭。他嚴謹的治學理念使我受益終生。”
如今，詹建俊在耄耋之年依然心系美育事業。他說：“跟上世紀五六十年代相對單一化的教育相比，現在美育非常多元化。不少教育的觀念與方式都是借鑒國外的，比如實驗藝術就有很多跨學科的探索。現在很多學校都在不斷地變革、探索中。” 詹建俊認為，多元化是當代藝術領域的一個趨勢，向西方學習新的藝術形態，但不應該削弱傳統的藝術門類。
在他的文章《自覺構建油畫藝術的中國學派》和《走中國油畫的創新之路》中，詹建俊說：“既要思考當代國際新流行的藝術模式與價值尺度，又要堅守本國民族文化立場與弘揚民族文化精神。”同時，在當代多元的價值觀念和不同的審美取向的狀況下，詹建俊強調，藝術家要表現美。他說：“美在人類的精神和行為中所產生的力量是巨大的，而且只有美好才能戰勝丑惡。美永遠是人類生存的支柱，美永遠是社會進步的動力，美永遠是藝術表現的核心。”
自1985年起，詹建俊除在中央美術學院任教外，先后擔任中國美協油畫藝術委員會主任、中國油畫學會主席、中國國家畫院油畫院院長等職，對中國油畫事業的發展傾注了巨大的熱情，作出了許多突出的貢獻，成為油畫藝術界的一面旗幟。
