手舉金燦燦的獎杯，這個90后大男孩的臉上綻放出陽光般的笑容。他叫鄭因時，曾創作上海世博會的動畫宣傳片，還因在世博會“未來船舶設計比賽”的驚艷表現，拿到人生的第一桶金。因不滿足于做動畫服務外包，讓他的初次創業折戟沉沙。他沒有放棄，繼續走在坎坷的路上，終于打通原創動畫的“任督二脈”。
一、世博會上初露鋒芒
鄭因時和動畫結緣，主要是從小時候看動畫片開始的。做觀眾的過程中，他萌生自己創作的想法。高考填報志愿時，他的第一志愿是復旦視覺藝術學院的動畫專業。當時，這個專業的知名度不高。好在父母開明，沒有勉強他改變決定。
在復旦視覺藝術學院的專業學習，讓鄭因時的創作水平有了很大提升，很快有了大顯身手的機會。2009年，看完整部世博宣傳片，鄭因時覺得自己能拍得更好。他找來7位小伙伴，花了一個多月的時間，制作出名為《海寶游世界，世界看世博》的新版世博動畫宣傳片。該片以充滿青春激情和律動的風格，很快在各大高校的食堂、電梯間循環播放，贏得不少粉絲。隨后，這部宣傳片被學校推薦給世博會組委會，頻頻出現在上海地鐵、公交的電子屏幕上。
鄭因時的世博情緣并未就此止步。在世博會舉辦期間，中國船舶館舉辦一場“未來船舶設計比賽”。參與比賽的船舶制造商，需要通過動畫作品闡釋設計理念。鄭因時為制造商制作的動畫作品，在比賽中獲獎，他也因此得到人生的第一桶金——10萬元。再加上大學生科技創業基金的10萬元，2010年，鄭因時和7位小伙伴成立自己的動畫制作工作室。
因為世博會宣傳片的驚艷表現，鄭因時被推薦到上海文廣局實習。他本來不想去，因為有了自己的工作室，那里才是揮灑汗水、實現夢想的舞臺。后來覺得這個機會也不錯，可以學到平時無法學到的東西，于是決定去試試。然而這次實習未實現他的預期。日子過得極其悠閑、散漫。每天只需要花兩小時，就能完成一整天的工作，其余時間就是在讀書看報。他這個年齡，怎能處在“半養老的狀態”？所以當文廣局決定留用他時，他果斷選擇放棄。2010年11月，鄭因時正式將工作室升格，注冊成立了上海fantast影視動畫公司。
二、果斷走出人生的“安逸圈”
剛從學校畢業，沒資源、沒人脈、也缺少項目經驗，馬上做動畫電影不現實，鄭因時只能采取“曲線救國”的方式——先接一些外包，一方面養活自己，一方面積累項目經驗。公司的首部作品名叫《我要飛》，講述大學生渴望擺脫束縛、追逐心中夢想的美好愿望。這是一部類似游戲CG的作品，花了近兩個月時間，比平時作品制作時間足足多了近一倍。慢工出細活，這部作品榮獲上海大學生電視節的紫丁香大獎。這次獲獎，為他打開游戲領域的大門。很快，他又接到第一部游戲CG《小小忍者》。對方給的時間很緊，只有不到一個月。那段時間，鄭因時和伙伴們吃住都在辦公室。礦泉水、面包、方便面，就是他們的食糧。為了按時完成這部CG，所有人的作息時間都打亂了。這部作品，為鄭因時團隊贏得了良好口碑。
近三年的時間里，鄭因時和團隊成員每周工作6天，每天從上午10點一直做到晚上12點多。他整整在公司里睡了3年，每周就回去1天換衣服。其他成員，也打地鋪住在辦公室里。幾年的辛勞換來豐厚的回報，他的公司成為了騰訊、盛大等大公司CG供應商。此外，他還經常和日本、法國、俄羅斯等國外頂級動畫團隊合作，學習國外先進的技術，吸收國外團隊的管理、經營理念。
2013年，公司盈利達到200萬元。作為大學生首次創業，能取得如此成績實屬不易，然而鄭因時心里仍有危機感。對于外包業務來說，200萬元的業績已經是天花板。再不尋求突破，很容易被產業浪潮淹沒。
就在這時，鄭因時團隊完成了《新仙劍奇俠傳OL》的CG。這是他們耗費時間最長的CG，前前后后花了近一年時間，效果空前好。仙劍的畫面在國內屬于一流，鄭因時覺得自己有能力做原創作品。2014年初，團隊開始轉型，果斷走出接外包的“安逸圈”，專心打造自己的原創動畫。
首部原創動畫《森果精靈》，是以各類水果為原型創作的動畫形象，崇拜虛擬偶像“光影超人”的藍莓，在村子遭受蟲蟲軍團的騷擾時挺身而出，為了保護村莊，與小伙伴們組建森林戰隊。在與蟲蟲軍團的戰斗中，藍莓漸漸揭開了“光影超人”的秘密。作品還未正式上線，就有訂單送上門來。這是一家大型嬰幼兒食品公司，覺得果精靈的動畫形象很契合他們的企業文化。《森果精靈》上映后，取得不錯的票房效果。
然而此后的公司狀況卻急轉直下。原創動畫是包含前期、中期、后期諸多環節的腦力創作勞動。前期制作是整個項目的骨架設計，涵蓋從整個項目的策劃、市場定位、故事腳本、人物場景設計等。而中期環節是批量生產的環節，是拿到設計、臺本后將其呈現出來的環節。鄭因時過去一直注重畫面，是典型的中期團隊，但原創動畫對前期要求更高，故事、設定、市場定位都很關鍵，這些正是團隊的薄弱環節。《森果精靈》后的幾部原創作品，鄭因時拿著畫面精良的樣片去融資，希望將前期團隊建立起來。然而找了幾十家投資機構，對方都沒有投資意愿。這時，團隊內部出現問題，好幾個核心成員由于家庭原因陸續離開，公司實力遭到重創。鄭因時的積蓄花完，依然沒有得到后續資金。2014年底，他只能無奈告別奮戰四年的辦公室。
三、原創路上再次起航
團隊解散后，鄭因時做了認真總結，發現自己犯了市面上很多動畫公司的通病——以中期為主，前期薄弱；太重視畫面效果而忽略內容，對產品定位、故事劇本和設定沒有用心去做，導致作品質量不能上一個新臺階。內容是原創動畫作品的靈魂，沒有內容做支撐，再好的畫面效果也只是空中樓閣，難以獲得持久的生命力。此外，幾年來高強度的工作，讓團隊成員身心疲憊，效率驟降。自己沒有采取有效手段，舒緩員工巨大的身心壓力。查找到問題所在，下一步就是發現解決辦法，避免今后重蹈覆轍。他利用這段間隙時間去充電，閱讀了大量的專業書籍，還去拜訪一些專家教授。那天，他去拜訪曾經教自己動畫創作的專業課老師。這位老師是左袋文化的創始人，聽說鄭因時賦閑在家，力邀他成為合伙人。
老師的左袋文化創意公司初具規模，不停產生新的IP（intellectual property，知識產權）。項目研發階段是最艱苦的一段日子，鄭因時把曾吃過的苦又嘗了一遍。因為沒有足夠資金租用工作場地，鄭因時和團隊人員只好呆在各自租的寢室里工作。每天看項目和文件傳送，就拿著移動硬盤一幢幢樓去跑。在此期間，他也承接外包項目，但不再是游戲CG或廣告片，而都是影視項目的外包，可以給不斷積累上下游動畫創作的經驗。大半年時間里，鄭因時團隊為迪士尼中國做過許多動畫片項目，如2015年2月的《十萬個冷笑話》劇場版就是由他的團隊制作的，還有電影《煎餅俠》里那段美式漫畫效果，更增加了團隊的影響力。
度過創業危險期，前期制作的問題漸漸顯露。如果一直為別人做嫁妝，永遠不能做大做強。原創動畫，始終是縈繞在鄭因時心中的夢。上次創業失敗，盡管和堅持原創有關，但并不說明原創動畫本身是錯誤的。在老師的充分信任下，他開始對癥下藥：加大對前期投入，通過獵頭挖來一批在海外工作多年、經驗豐富的導演和設計人員。這支核心團隊有從英國、法國回來的，有馬來西亞和臺灣的，也有大陸本土的。國際化的視野、多種思想的碰撞，產品的前期設計、故事腳本注定和以前大不相同。
下一步就是市場定位問題。正巧國家出臺了二孩政策，未來幾年可能會嬰兒潮，針對低齡化兒童的動畫作品，一定會大有市場。正是在這種背景下，鄭因時和團隊成員創作了針對3-5歲學齡前的動畫系列片——《艾米&咕嚕》。該系列片主要講述在魔法森林，人類女孩艾米和好朋友怪獸咕嚕度過的每一天。他們在森林中探險、結交新朋友、熱心幫助別人，給大家帶來快樂。
這部作品成功與否，將很大程度影響左袋文化的信譽。因此創作過程中，鄭因時沒有閉門造車，而是帶著它給專業人士看，聽取他們的意見。網絡上有很多人吐槽，某些動畫片存在暴力傾向，傳遞不健康的思想。鄭因時仔細查看整部作品，其中是否有不適應低齡幼兒的內容，確保作品充滿正能量。除了盡到社會責任，能否迎合孩子們的需求和口味很重要。他把部分片段給身邊朋友的孩子們看，直接聽取目標受眾的反饋。這么一點點收集意見，總結，調整，再搜集意見，再總結，反反復復的調整修改，才有了最終的作品。
2014年法國戛納，又一次見證鄭因時團隊的輝煌。他在左袋文化的第一個作品《艾米&咕嚕》，榮獲MIP Jounior冠軍，這是首個中國作品在戛納獲得冠軍。鮮花、掌聲、聚光燈下，鄭因時感到身上的壓力很大，今后要花費更多精力，才能百尺竿頭更進一步。
2016年，除了主打的《艾米&咕嚕》動畫片第一季，鄭因時團隊還會同步推出針對不同年齡層的項目。他已經獲得天使投資，現在正在尋求合適的A輪融資，以期未來更快的發展。
二孩政策，為鄭因時的創業送來一陣東風。而在文化大發展的背景下，他必將有更多用武之地。在重視動畫前期、中期制作的基礎上，他將向國人、向世界，展示出別具風格的原創動畫。
責任編輯： 黎指寒 沈彤
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