顧二娘制孳鵝養(yǎng)雛端硯
一寸干將切紫泥，專諸門巷日初西。
如何軋軋鳴機手，割遍端州十里溪。
——黃任《贈顧二娘》
自古文人愛名硯。一方名硯，除了有上好的石材，最關鍵的是有制硯名家的“點石成金”。清代康雍時期，就有一位女制硯家，名顧二娘，不僅以制硯而名聞朝野，還被時人大量仿制，在世時與文人交往甚密，百年之后，其人與其硯，仍為文人所津津樂道，野史筆乘，方志圖譜，爭相為其立傳，其后裔專為清宮制硯。
顧二娘，吳門人，本姓鄒，是顧德麟之媳。顧德麟是制硯名家，“凡出其手，無論端溪、龍尾之精工鐫鑿者……隨意鏤刻，亦必有致，自然古雅，名重于世。”去世后，其子亦不壽，二娘才襲了祖業(yè)，俗稱顧親娘。媳婦承祖業(yè)，在清代是稀罕之事。但就制硯行業(yè)而言，更為不易。張中行在《月旦集》中對此也表示，端石質硬，切、刻、磨都十分費力，女性硯工十分罕見。清人黃任，是有名的硯癡，與顧二娘交情甚篤，其十硯軒藏硯多出于顧二娘之手。林正青《硯史》也收錄了十方顧二娘制硯。
古人用硯，未必雕飾，最初的硯雕，只是隨形略加削刻。鄧之誠在《骨董瑣記》中言：“大約明以前硯材易得，故其式率端方正直，有紋飾者至罕。”明清之際，始以片石為硯，“各式競興，鐫山水魚蟲花卉于池上。”
顧二娘的硯雕，首先以清新質樸取勝，雖有時也鏤剔精細，卻袱纖合度、巧若神工，還善于巧妙地利用石紋的“眼”作為鳳尾翎來鐫刻硯的圖案。其次，就題材而言，顧二娘常以蟲魚花鳥為題材，少有山水樓臺。
顧二娘在世時，已名震一時，仿制者不計其數，自然就出現(xiàn)了真?zhèn)蔚膯栴}。林正青在編《硯史》時，已經難以判定顧二娘制硯的真?zhèn)巍：笕酥赋觯渌涱櫠镏瞥帲鄠巍｀囍\已指出“特無款識，不易辨別”，但凡有“吳門顧二娘制”六字銘文者，大抵皆偽。張中行的《顧二娘》一文，專門討論了顧二娘制硯的真?zhèn)螁栴}，也指出了真?zhèn)伪鎰e的難度，連啟功也難以判定。一般認為，朱翼庵收藏的兩方是真正的顧二娘制硯。
時至今日，拍場中不時還可見“顧二娘”款的硯。2014年，北京匡時上拍了一方顧二娘制硯，以310.5萬元成交，創(chuàng)顧二娘制硯拍賣的最高紀錄。2016年，上海明軒上拍的“顧二娘制孳鵝養(yǎng)硯”以218.5萬元成交。此硯系日本著名學者杉村勇造舊藏，硯邊銘有“顧二娘制”印，配有清代漆器大師盧棟仿瓦當“延年益壽”嵌寶硯盒。另配有一木盒，盒蓋內側有杉村勇造題寫的銘文。
正如子岡款玉器、時大彬款紫砂壺，顧二娘款硯已經成為一種特有的文化現(xiàn)象，承載著往昔硯雕的點滴。只是斯人已逝，真假難辨，連啟功也只能說“不知道”。
